Na temelju studija, Sveučilište u Kaliforniji, Los Angeles, iznijelo je teoriju da velika količina mišićne mase kod starijih osoba značajno smanjuje rizik od prerane smrti . Podaci istraživanja potvrđuju važnost cjelokupnog sastava tijela. Upravo su strukturne značajke tijela, a ne uobičajeni indeks tjelesne mase, najučinkovitiji način za sprečavanje rane smrti.
Rezultati studije objavljeni su u American Journal of Medicine i bili su vrhunac eksperimenta provedenog malo ranije. Eksperiment je vodio dr. Preethi Srikanthan, klinički vanredni profesor na odsjeku za endokrinologiju Medicinskog fakulteta Davida Geffna, smještenom na Kalifornijskom sveučilištu u Los Angelesu. Eksperimentom je dokazano da struktura mišićne mase značajno smanjuje rizik od nastanka metaboličkog sindroma.
"Ne postoji zlatni standard u mjerenjima sastava tijela. Po tom pitanju provedeno je više studija i svaka je imala svoju tehniku mjerenja, a kao rezultat svake dobiveni su različiti rezultati ", kaže Srikantan. - Značajan broj studija o utjecaju pretilosti na stope smrtnosti koristi indeks tjelesne mase (BMI) kao glavni pokazatelj. Ipak, naš eksperiment pokazuje da se liječnici koji savjetuju starije ljude o mjerama za sprečavanje teških bolesti i rane smrti moraju usredotočiti ne samo na BMI, nego i na poboljšanje sastava tijela. "
Od 1988. do 1994. godine provedena je treća Nacionalna anketa o zdravlju i prehrani (NHANES). Od ukupnog broja ispitanika, raspoređena je grupa od 3659 žena i muškaraca. Starosna kategorija muškaraca u vrijeme studije bila je 55 godina i starija, a ženska dobna kategorija 65 godina i starija. Drugo istraživanje provedeno je 2004. godine. Nakon analize podataka obje studije, znanstvenici su otkrili koliko je ispitanika umrlo zbog prirodnih uzroka.
Primjenom bioimpedanceometrije (BIA), koja je prijenos struje kroz tijelo, ocjenjivan je tjelesni sastav svih ispitanika. Suština bioimpedansometrije je u tome što struja teče slobodnije kroz mišiće nego kroz masnoće, jer mišićno tkivo sadrži mnogo više vode. Ova metoda omogućila je znanstvenicima da odrede omjer mišićnog volumena i ljudskog rasta (indeks mišićne mase), sličan indeksu tjelesne mase. Cilj studije bio je utvrditi odnos između indeksa mišićne mase i mogućnosti smrti.
Kao rezultat, ustanovljeno je da su ispitivani ljudi s najznačajnijom razinom mišićne mase imali najmanji rizik od smrti od bilo kojeg prirodnog uzroka u usporedbi s onima čiji je mišićni volumen minimalan.
Prema jednom od pokretača studije, dr. Arunu Karlamangli, izvanrednom profesoru na katedri za gerijatriju Medicinskog fakulteta, Davidu Geffenu: „Prema nalazima, što više mišića imate, manji je rizik od preuranjene smrti. Kao rezultat, umjesto da se brinu o težini ili indeksu tjelesne mase, ljudi bi trebali maksimizirati i održavati mišićnu masu. "
Naravno, ovaj rad ima određena ograničenja. Na primjer, nije moguće uspostaviti uzročno-posljedičnu vezu između preživljavanja i mišićne mase na temelju čak tako opsežne studije kao što je NHANES III.
Prema Srikantanu, upravo je razina mišićne mase najvažniji prognostički faktor rizika za preranu smrt. Pored toga, važno je da bioimpedanceometrija nije jedina moguća tehnika mjerenja i nije najsuvremenija, premda su sva mjerenja tijekom NHANES III provedena što je pažljivije i što je najviše odgovaralo razini istraživanja.
Na temelju studija, Srikantan i Karlamangla donijeli su definitivan zaključak: „Unatoč određenim ograničenjima, proveden znanstveni rad i podaci nacionalnog velikog istraživanja utvrđenog u njegovom procesu omogućili su utvrđivanje razine mišićne mase izmjerene bioimpedansometrijom kod starijih ljudi prognostički neovisan faktor. Istodobno, izjava o odnosu indeksa tjelesne mase i stope smrtnosti starijih ljudi pokazala se potpunim neuspjehom. Stoga je iznimno važno dodati općenito ispitivanje mišićne mase u odnosu na rast kod općeg pregleda starijih osoba prilikom medicinskog pregleda. Osim toga, dodatna su istraživanja od velikog značaja za utvrđivanje potrebne vrste i trajanja treninga, utječući na povećanje mišićne mase i, sukladno tome, na životni vijek starijih osoba. "
